한국에서 중고등학교에서 교편을 잡고 있는 동창들이 몇 있습니다. 참 한심한 생각들을 가지고 있는 선생들입니다. 그저 요령피우고
젊은 선생들에게 뭐든 떠맡기고 자기들은 땡땡이도 잘 치더군요. 그리고 '원로교사'라는 말로 시간만 때우고 월급받아가는데 학생들의
장래나 교육에는 전혀 관심이 없어보이더군요. 여름에 보수교육같은 거 받으러 가서도 제대로 하는게 아니고 뒤에서 강연하는 분에게
농담이나 하다가 교육받은 시험볼때는 젊은 선생들로 부터 커닝까지 공공연히 한다네요. 젊은 선생들은 갈길이 멀어 점수를 악착같이
받아야 해서 열심히 한답니다. 그리고는 걔네들 밥사주면 된다고 하더군요. 과연 젊은 선생들은 이 늙지도 않았으면서 늙은 행세하는
노털들을 어떻게 생각을 할른지요. 아니 어쩌면 제가 알고 있는 선생들만 그런건지요? 그러길 바랍니다만.  우리가 고등학교 다닐 때
선생님 하셨던 분들은 집이 부유하지는 못했지만 무척 똑똑하셨던 스승님들이셨고 우리들이 사대를 갈때는 그냥 그저 그런 애들이
갔습니다. 공부 잘하던 애들은 다른 과들을 지원했지요. 그런데 한국의 특수한 사정으로 요즘 선생하는 것이 뭔 벼슬 하는 것보다
더합니다. 그 벼슬을 하는 것은 문제가 안됩니다. 그 벼슬에 맞춰 책임을 다한다면 말이죠..

그저 학교에서 '문제'만
없이 시간 보내고 연금만 받으면 된다는 사고방식들입니다. 공부는 학원에서 어차피 하는 것이고 자기들은 낮에 애들이 학교와서 자고
그래도 그냥 가만히 둔다는 거죠. 괜히 애 건드렸다가는 목잘리니까 그러고 싶지도 않다고 하구요. 그런데 언제부터 학교가 공부하는
곳이 아니고 그냥 졸업장 받는 단계이고 '진짜' 공부는 학원에서 하는 건지요.

그러고는 미국으로 조기유학 보내는
애들을 그렇게 욕을 합니다. 부모까지 싸잡아서요. 정신상태가 되도 안했다는둥 돈XX 한다는둥...근데 솔직히 제가 자식이 있어도
그런 학교는 보내고 싶지 않거든요. 제 자식이 아주 공부를 잘하거나 아주 못하거나 하면 어딜 가든 큰 변화가 없겠지만 (공부
잘하는 애들은 여기 와서 모든 악조건을 가지고도 일년안에 이미 두각을 드러냅니다) 어지중간한 애들은 한국의 그런 환경의 교실에서는
어느 방향으로 가게 될지 모를 일인데 운좋게 미국와서 좋은 가이드 받으면 이곳에서는 기회가 있을 수도 있습니다. 미국으로
유학 오라는 걸 홍보하는 건 전혀 아니구요...단지 그런 사고방식을 가진 교육자들이 경영하는 학교에 가서 배울게 뭐겠냐 하는 것입니다.
이곳도 황당한 학교 당연히 많죠. 그래서 학군을 따지는 것이구요.

한국의 지인들로 부터 아이들을 보낼테니 '관리' 좀 해 달라는 부탁을 받곤 합니다. 지금 이사 온 이곳에서는 경험이 없지만 다른 몇개의 주에서 교편을 잡았던 경력이 있고 아들녀석이 공부를 쫌 해서 사람들은 제가 아이들 공부 잘하게 하는 뭔 비법이라도 있는 줄 압니다. 그래서 아이들을 제가 '관리'를 하면 모두 명문대학으로 보낼수 있으리라 오해를 하기도 하구요.

그렇지 않으리라는 것은 본인들이 더 잘 알고 있으시겠지만 말이지요. 그런데 중고등 중간정도 까지 한국에서 적당히 농땡이 부리던 아이들, 사고는 치지 않았지만 조용히 공부 안하고 딴짓하던 아이들...돈들은 다 있어서 취향은 고급스런 아이들...엄마의 희망 사항이 아이들의 꿈보다 오백배정도는 더 큰 아주 곤란한 시츄에이션~

이렇게 자기들의 모양들이 이미 형성이 되어있는 아이들을 자존심 안상하게 하면서 공부 잘하게 해서 한국사람들이 선호하는 명문대에 보낼수 있을까? 참 어렵죠...공부를 잘하는 것이 뭐 특별한 방법이 있을 수도 있지만 없을 수도 있거든요. 그런데 막연히 공부하러 한국에서 오는 아이들의 생각은..미국은 아이들이 좀 엉성하니까 엉겨볼수 있다 하고 생각들을 하죠. 이말도 반은 맞는 말입니다. 그런데 영어의 장애물을 넘어가면 그게 가능할 수도 있지만 그렇지 않으면 참 힘듭니다. 고등학생정도 되면 역사나 심리학 같은 것도 듣는데 이건 뭐 계산하는 것도 아니고 과학도 아니니 순전히 어휘력과 이해력, 문장력, 발표력입니다.

몇몇 도저히 거절이 힘든 자리라서 아이들을 봐 준적이 있습니다. 괜히 직장처럼 얽매이기 싫고 부담스러워 돈은 사절하는 조건으로 봐주었는데
여러 재미있는 경험을 했습니다. 그리고 그 바람에 한국가면 그 부모님들이 맛나는 밥을 사주니 그것도 나쁘진 않구요. 마지막 학생이
올 가을에 대학에 들어가서 이제 너무 다행입니다. 내 자식은 옛날에 대학 졸업을 했기에 입시 뭐 이런 거 잊고 있었는데 다시 학생들과 엮이면서 저도 새롭게 연구를 했어야하니.... 공부 잘하면 대학 원서 내는 것도 재미있어 여기 저기 내는데 성적이 좀 부족하면 선택의 여지가 너무 없어서 고민고민되거든요. 내 자식이 아니니 많이 조심스럽더군요. 부모님들은 모든 걸 제게 맡기셨던 상태였고...미국호스트 댁에 지불하는 돈부터 시작해서 제가 관리를 했었으니 말이죠...

근데 제가 뭔 생각하고 여기까지 쓰게 되었는지....ㅋㅋ 결론은 ...그냥 이방에 들어오는 여러분들은 자식 교육 이제 걱정안해도 되는 나이들이니 얼마나 다행입니까? 어린 아이가 있으면 정말 걱정일 것 같아요. 세상의 달음박질에 굴하지 않고 전인교육을 시키고 싶지만 공부 잘하고 말고는 둘째 문제고 그냥 교육의 끝이 과연 무엇인가 하는 거죠.